CURIOSIDADES
- Eres un año más viejo, a veces dos.
Los surcoreanos suelen sumar un año a la edad internacional. Es simplemente porque se cree que ya naces con un año, no con cero. Pero añadido a esto, además, los coreanos no cumplen años sólo cuando nacieron sino cada «ib chun» o periodo solar, así que cumples dos veces. Por tanto, dependiendo del mes, es posible que entre un periodo solar y otro tengas hasta dos años más.
- No hay desodorante
Es una cosa que incluso suelen añadirte en la guía de viajes cuando compras un vuelo a Corea: deberías traer tu desodorante porque es muy difícil encontrarlo. Esto es porque los coreanos sudan pero no huelen.El olor corporal se debe a una mezcla de compuestos orgánicos volátiles. Las investigaciones sobre este tema comenzaron en la década de los sesenta, descubriendo que el olor axilar era producido por la interacción de secreciones apocrinas con los microorganismos cutáneos de las axilas. Y en 2009, un equipo de investigación descubrió que casi toda la etnia asiática tiene una mutación genética que detiene la producción de los compuestos del sudor apocrino que causan el mal olor. Por eso, las personas en China y Corea no usan mucho los desodorantes y tan claro como el agua, como no se vende, no hay.
- Si se mueve, se come.
Corea tiene comidas muy extrañas, más o menos siguiendo la línea de toda Asia. Déjenme decir primero que hay algunas comidas «tradicionales» que un capitalino no habrá probado jamás y que les dan tanto asco como a nosotros
Podemos empezar por la famosa sopa de perro. Sí, tradicionalmente se comía el perro. Pero hay cosas peores como un vino con fetos de rata dentro, el «gaebul» que es una lombriz de mar abierta por la mitad, en salsa que se comen crudos con salsa de sésamo o el «beondegi» que son larvas de gusano de seda al vapor.
- Los más alcoholizados del mundo
Según datos de la OMS, es efectivamente el país que más alcohol consume. De hecho, su bebida nacional, el soju, es el alcohol más vendido del mundo y quizás la única bebida alcohólica coreana conocida fuera de las fronteras (aunque hay muchas más). Está hecha a partir de licor de arroz pero no sabe a arroz, se toma en vasos pequeños como los de chupito y las botellas tienen un precio muy económico. En cuanto a su «potencia», tiene alta graduación —entre los 15º-25º el normal, el caro puede tener más— y se toma solo. Su sabor es tan fuerte como el de alcohol de curar heridas y quema bajando, pero las ajummas (abuelas mayores) lo bajan como si nada.
Estarás pensando, bien, me abstendré de probarlo. Difícil. Ni se te ocurra rechazar si te ofrecen una bebida alcohólica, lo interpretarán como un gesto de descortesía, sobre todo si quien te lo ha ofrecido es alguien de mayor edad que tú.
- Cosmética para todos.
Bajo la misma idea perfeccionadora de las cirugías, hay una industria cosmética que lo invade todo.
Los hombres en corea consumen tanta cosmética como las mujeres, se ponen «bb creams» para el día a día polvos, usan tónicos, se tiñen, se hacen la cera integral en las piernas y pecho, no salen a la calle sin protector solar. Se consumen productos con ácido hialurónico, vitamina C, salicílicos, proteínas de arroz y leche, caviar, tierras volcánicas mineralizadas… y en definitiva, todo lo que por su composición «aclare y terse» la piel. A los coreanos no les gusta el moreno, odian las manchas y a los 20 pocos, ya están preocupados por las arrugas.
- Corazón
¿Cómo haces el símbolo del corazón? Si eres occidental seguramente juntarás los pulgares y los índices haciendo la forma. Los coreanos no hacen los corazones así sino juntando índice y pulgar de la misma mano, lo que para nosotros significa «dinero» o «¿cuánto cuesta?».
- El K-pop
El K-pop es nombre que recibe su estilo de música, integrado por varios géneros musicales como el dance pop, la balada pop, la música electrónica, el rock, la música hip hop Se caracteriza por tener elementos audiovisuales integrados en el directo como coreografías, fuegos artificiales en escena, caracterización y/o interpretación, una perfección técnica en la coordinación grupal de baile, aprovechan en muchos casos a explotar la estética cute, usan excéntricos peinados y/o maquillaje llamativo.
- Los 100 días.
En Corea las «Sogaeting» o citas a ciegas son muy normales y se habla de ellas públicamente. La verdad es que para los coreanos suele ser difícil conocer gente nueva por su introversión y a la vez es casi un delito llegar a los treinta y estar solo. La familia insiste mucho en esto y a veces es la madre la que le presenta al hijo chicas, también puede ocurrir por medio de la hermana o las amigas de la novia de un amigo. Vamos, trapicheo de contactos. Cuando las parejas empiezan a salir cuentan los días y existe una celebración a los 100 en la que la chica le hace bombones caseros (en San Valentín también los hacen).
También decir que si te parece duro estar solo y ver parejas por la calle en occidente, allá es mucho peor. Puedes ver cosas como camisetas de parejas en conjunto, bufandas para dos o guantes dobles para tomarse de la mano sin separarse. En resumen, no es un buen sitio para estar soltero.
- Buenos modales
Corea del Sur es una sociedad basada en el respeto y, en concreto, en el respeto a las personas mayores. Tendrás que modificar tus expresiones y manera de comportarte dependiendo de la edad de la persona con la que estés hablando. Por lo tanto, no te extrañes si la edad es una de las primeras cosas que quieren saber de ti (para determinar qué relación pueden establecer contigo).En la cultura coreana, el menor siempre tiene que tratar con respeto al mayor adoptando unos códigos de conducta. Esto también se aplica con personas que tienen un rango superior al tuyo en el trabajo.
- Cuando recibes o le das algo a alguien mayor, debes poner ambas manos para mostrar respeto.
- Para saludar, generalmente debes inclinar la cabeza hacia abajo. Para mostrar aún más respeto por una persona mayor o tu jefe, tienes que levantarte para saludarlo.
- En la mesa, debes esperar a que te indiquen dónde sentarte. Además, la tradición manda que la persona más mayor es la que encabeza la mesa y la que empieza a comer también es costumbre que esta pague la cuenta.
- No levantes tu plato de la mesa mientras comes y acercarte a ellos para degustar el alimento.
- Nunca claves los palillos en el bol de arroz, ya que se asemeja al incienso que se utiliza en los funerales.
- Si bebes Soju con un coreano, es esencial que estés atento a su vaso. Si ves que está vacío, debes servirle de inmediato.
- Cuando una persona mayor te propone algo para beber, es de mala educación negarse y, como te decíamos anteriormente, debe poner tus dos manos alrededor del vaso cuando te sirvan.
- Además, si te invitan a la casa de alguien, es muy importante que te quites los zapatos antes de entrar. Seguramente te ofrecerán unas zapatillas de estar por casa.
